Kiekko-Espoo avasi finaalisarjan kotivoitolla – HPK tasoitti puntit Hämeenlinnassa

Ottelun avauserä oli odotetusti erittäin tasainen. Molemmat joukkueet pelasivat tarkasti ja tiivisti puolustuspeliään, mikä näkyi myös tilanteiden vähäisyytenä. Erityisesti ensimmäisen kympin aikana oli aistittavissa pientä jännittyneisyyttä, eikä kummassakaan päässä nähty vaarallisia maalintekotilanteita. Kotijoukkue Kiekko-Espoo sai ensimmäisen kaksikymppisen puitteissa yrittää muutamaankin otteeseen ylivoimalla, mutta HPK:n aktiivinen alivoimapeli kesti nämä tilanteet ilman suurempia ongelmia. Avauserässä kumpikaan joukkueista ei onnistunut venyttämään maaliverkkoja, joten ensimmäiselle erätauolle lähdettiin maalittomassa tasatilanteessa.

Toisessa erässä nähtiin jo huomattavasti vapautuneempaa peliä, ja etenkin vierasjoukkue HPK oli toisessa erässä todella vahvalla jalalla. Erityisesti vieraiden ykkösketju Jurickova-Seikkula-Matejkova, oli alati vaarallinen. Kiti Seikkulalla oli heti erän alussa tilaisuus viedä vieraat ottelussa edelle, kun hän pääsi nokikkain espoolaisvahti Tiia Pajarisen kanssa. Pajarinen veti tilanteesta kuitenkin pidemmän korren. Lopulta HPK:n aktiivinen peli palkittiin, kun ajassa 26:16 Julia Matejkova pääsi riistämään kiekon espoolaispakki Ada Eroselta, ja veivaili näyttävästi Pallokerhon 0-1 johtoon. HPK pystyi kääntämään peliä toisessa erässä terävillä vastahyökkäyksillä, ja vierailla oli useampikin laadukas tontti kasvattaa johtoaan, mutta kotijoukkueen maalilla Pajarinen oli totutun varmaotteinen. Lopulta Matejkovan soolomaali jäi erän ainoaksi osumaksi, ja päätöserään lähdettiin vierasjoukkueen 0-1 johtoasemasta.

Kolmanteen erään Kiekko-Espoo tuli vahvalla asenteella ja pystyi nostamaan tasoaan selkeästi toisesta erästä. Kotijoukkue loi päätöserän edetessä vahvaa vyörytystä HPK:n maalille, eikä tuloskaan jäänyt piippuun. Anni Montonen huudatti viimein kotiyleisöä ajassa 49:52 ohjaamalla Nea Katajamäen viivatoimituksen tyylikkäästi maaliin. Kakkossyötön saalisti Henni Virtanen. Kotijoukkue sai osumasta lisää virtaa, ja oli kolmannessa erässä joukkueista hallitsevampi. Päätöserän lopulla nähtiin ikävämpi tilanne, kun kotijoukkueen Nea Katajamäki loukkasi itseään pahannäköisesti yhteentörmäyksessä HPK:n Vanessa Viitalan kanssa. Katajamäki talutettiin tilanteen jälkeen pukuhuoneen puolelle. HPK:lla oli huippupaikka erän viimeisellä minuutilla jo kenties ratkaista peli, kun Jutta Stoltenberg pääsi aivan vapaalta paikalta laukomaan, mutta kotijoukkueen Tiia Pajarinen otti todella ison torjunnan, ja piti espoolaiset kiinni pelissä. Summerin soidessa kolmannen erän päättymisen merkiksi, HPK:n maalintekijä Matejkova otti turhautumisjäähyn iskettyään poikittaisella mailalla kotijoukkueen Henni Virtasta, ja näin ollen Kiekko-Espoo pääsi aloittamaan jatkoerän ylivoimalla.

Jatkoerässä HPK jatkoi erinomaista alivoimapelaamista, ja selvitti Matejkovan jäähyn, mutta lopulta Kiekko-Espoon paineistus palkittiin ajassa 72:20, kun Emma Nuutinen heitti keskialueelta kiekon vieraiden päätyyn, josta se kimposi maalinkulmalle, eikä HPK-vahti Keisala onnistunut saamaan kiekkoa haltuun. Paikalle iski terävästi sankariksi noussut Anni Montonen, joka pisti kiekon reppuun ja sinetöi ottelun toisella osumallaan Kiekko-Espoolle arvokkaan voiton finaalisarjan avauksesta. Ottelun suurin hahmo oli luonnollisesti kotijoukkueen Montonen kahdella maalillaan. Myös molemmat maalivahdit olivat totutun vakuuttavia. Kiekko-Espoon Tiia Pajariselle merkittiin ottelussa 23 torjuntaa, ja HPK:n maalilla Anni Keisala venyi kiekon eteen 30 kertaa.

Finaalisarjan toinen koitos pelattiin torstai-iltana Hämeenlinnassa. Kotijoukkue HPK onnistui tasoittamaan ottelusarjan, kun se taisteli voiton Kiekko-Espoosta lukemin 2-0. (0-0, 2-0, 0-0)

Avauserä oli hyvin samankaltainen kuin ensimmäisessä ottelussa Tapiolassa. Vierasjoukkue Kiekko-Espoo oli ensimmäisen periodin alkupuolella kiekkoa enemmän hallitseva osapuoli, mutta HPK:n aktiivinen puolustuspeli piti tulivoimaisen espoolaishyökkäyksen pois A-luokan tonteilta. Espoolaiset pääsivät avauserässä kertaalleen kokeilemaan myös ylivoimalla, mutta hämeenlinnalaisten alivoima oli jälleen tikissä. Erän jälkimmäisellä puoliskolla HPK sai hieman enemmän hyökkäyspelin juonesta kiinni, mutta laukaukset lähtivät kaukaa, eikä myöskään kotijoukkue saanut luotua maalinedustalle tarvittavia tukitoimia huippuvireisen espoolaisvahti Tiia Pajarisen yllättämiseksi. Näin ollen varsin tasaisen avauserän jälkeen erätauolle suunnattiin maalittomassa tasatilanteessa.

Toisen erän alku oli espoolaisittain murheellinen, kun HPK:n puolustaja Heta Seikkula nousi päättäväisesti espoolaisten alueelle, ja yllätti tarkalla laukauksella Tiia Pajarisen, kun erä oli ehtinyt vanhentua vain 31 sekuntia. HPK onnistui kasvattamaan johtoaan ajassa 29:46, kun Barbora Jurickova pääsi karkaamaan läpiajoon, ja ujutti hämeenlinnalaiset 2-0 johtoon. Espoolaiset onnistuivat luomaan tukun laadukkaita tilanteita toisessa erässä, mutta kotijoukkueen puolustuspeli oli todella vahvaa, ja viimeisenä lukkona maalivahti Keisala pelasi erinomaisesti. Keskimmäinen kaksikymppinen oli pelillisesti jälleen tasaista vääntöä, mutta HPK onnistui viimeistelemään tehokkaasti paikoistaan, ja pystyi kääntämään peliä nopeasti terävillä vastahyökkäyksillä, jotka aiheuttivat espoolaisille hankaluuksia. Toiselle erätauolle lähdettiin kotijoukkueen johtaessa 2-0.

Kolmannessa erässä espoolaiset laittoivat isompaa vaihdetta silmään, ja lähtivät vimmattuun takaa-ajoon. Päätöserä pelattiin suurimmaksi osaksi hämeenlinnalaisten kenttäpäädyssä, mutta kotijoukkue laittoi torstai-iltana pystyyn puolustusklinikan, jonka murtamiseen vieraat eivät millään löytäneet keinoja. Erän loppuhetkillä espoolaiset yrittivät vielä ilman maalivahtia, mutta kiekkoa ei saatu HPK:n maaliin. Näin ollen finaalisarjan toinen kamppailu päättyi lopulta kotijoukkueen taisteluvoittoon lukemin 2-0, ja HPK tasoitti voitot 1-1:een. Tappio oli Kiekko-Espoolle pudotuspelien ensimmäinen, ja espoolaiset jäivät ensimmäistä kertaa tällä kaudella maaleitta ottelussa. Toisen finaaliottelun suurin hahmo oli kerhovahti Anni Keisala, joka torjui nollapelin eteen peräti 32 kiekkoa. Kiekko-Espoon maalilla Tiia Pajariselle kirjattiin ottelussa 21 koppia.

Finaalisarja jatkuu lauantaina 22.3 Tapiolassa.

Teksti: Samu Wallenius Kuva: Elias Alanen