Kiekko-Espoo lyönyt luukut kiinni finaalisarjassa – Suomenmestaruus katkolla Tapiolassa

Kotijoukkue Kiekko-Espoo tuli avauserään räväkästi. Sinipaidat ottivat vahvan kontrollin pelivälineeseen jo ensihetkistä alkaen, ja saivat myös erän edetessä luotua pitkiä paineistusjaksoja hämeenlinnalaisten kenttäpäädyssä. HPK jatkoi kuitenkin edellisen ottelun tapaan vahvaa maalinedustan puolustuspeliä, ja pystyi jälleen estämään espoolaisten pääsyn vaarallisimmille paikoille. Kotijoukkue pääsi kumminkin pariin otteeseen testaamaan toden teolla HPK-vahti Anni Keisalaa, mutta vahvassa vireessä oleva hämeenlinnalaiskassari onnistui selvittämään tilanteet. Vierasjoukkueen hyökkäyspeli oli paria vastahyökkäystä lukuun ottamatta hyvin vähäistä avauserässä. Myös torjunnat antavat osviittaa tästä: Keisala torjui vieraiden maalilla avauserässä 11 kertaa, kun taas Tiia Pajariselle kirjattiin Kiekko-Espoon maalilla vain yksi koppi. Ensimmäiseen kaksikymppiseen ei ainoatakaan tilastomerkintää kirjattu, joten erätauolle lähdettiin maalittomasta tasatilanteesta.

Toisessa erässä jatkettiin tasaisissa merkeissä, ja myös HPK sai hieman paremmin hyökkäyspelin juonesta kiinni. Vaarallisimmista maalintekotilanteista vastasi silti kotijoukkue, Emma Nuutinen pääsi kertaalleen virittämään rannelaukauksen kelpotontilta kohti HPK maalin yläkulmaa, mutta verkko heilahti espoolaisten kannalta väärältä puolelta. Aikaisempien otteluiden tapaan parhaaseen maalintekosektoriin pääseminen tuotti molemmille joukkueille hankaluuksia, puolustuspelin ollessa molemmilla vahvaa. Ottelun ensimmäinen tilastomerkintä saatiin keskimmäisen periodin viimeisellä minuutilla, kun Kiekko-Espoon Lisette Täks sai pikkukakkosen kampituksesta. HPK sai erän loppuhetkillä ylivoimalla vielä painetta aikaan, mutta avausmaalia ei toisenkaan erän puitteissa nähty. Näin ollen kolmanteen erään lähdettiin tilanteen ollessa edelleen 0-0.

HPK pääsi aloittamaan kolmannen erän ylivoimalla. Parhaasta maalintekopaikasta vastasi kuitenkin Kiekko-Espoo alivoimaisena, kun Emma Nuutinen ja Anni Montonen pääsivät vierasjoukkueen huolimattoman syöttöpelin jälkeen iskemään kahdella yhtä vastaan. Nuutinen löysi nappisyötöllään Montosen, joka harhautti HPK-vahti Keisalan, mutta rystypuolen viimeistely kilahti hämeenlinnalaismaalin tolppaan. Kiekko-Espoo alkoi kolmannen erän edetessä löytämään keinoja tiiviin HPK-puolustuksen avaamiseksi. Ensin Tinja Haukijärvi pääsi täysin vapaasti virittämään rannelaukauksen huippupaikasta, mutta Keisala seisoi jälleen kuin muuri kiekon tiellä. Erän puolivälin tienoilla kotijoukkue pääsi ensimmäistä kertaa kokeilemaan ylivoimapeliä. HPK:n alivoima oli jälleen erittäin aktiivista ja uhrautuvaa, ja se kesti vielä tämän, mutta heti rangaistuksen päätyttyä ajassa 51:59 kotijoukkue iski viimein helpottavan avausmaalin, kun Tea Villilä sai kunnian putata kiekon puolityhjään HPK-nuottaan kauniin sommitelman päätteeksi. Upeasta esityöstä vastasi Karoliina Rantamäki, sekä Emma Nuutinen. Hetkeä myöhemmin nähtiin ikävä tilanne, kun Haukijärvi törmäsi vierasjoukkueen maalin takana HPK:n Jutta Stoltenbergin kanssa, ja loukkasi tilanteessa jalkaansa. Espoolaishyökkääjä pääsi onneksi kuitenkin omin avuin vaihtopenkille. Ottelun loppuhetkillä HPK haki vielä tasoittavaa osumaa ilman maalivahtia, ja Julia Matejkovalla olikin vielä oiva tilaisuus tasoittaa peli, mutta HPK hyökkääjän ohjaus maalinedustalta lipui maalin ohi. Lopulta yksi maali riitti finaalisarjan kolmannessa kamppailussa voittoon, ja Kiekko-Espoo otti toisen kiinnityksen suomenmestaruuteen lukemin 1-0. Ottelun suurin sankari oli lopulta ainoasta maalista vastannut Kiekko-Espoon Tea Villilä. Tiia Pajarisen pudotuspelikevään kolmas nollapeli vaati lopulta vain seitsemän torjuntaa. Vieraiden maalilla Anni Keisala oli huomattavasti työllistetympi, ja torjui ottelussa 24 kertaa. 

Finaalisarjan neljäs otatus pelattiin tiistai-iltana Hämeenlinnassa. Odotetun tasainen ja vähämaalinen kamppailu päättyi lopulta Kiekko-Espoon upeaan taisteluvoittoon, ja näin ollen suomenmestaruus on espoolaisille katkolla torstaina 27.3 Tapiolassa. Loppulukemiksi Hämeenlinnasta kirjattiin 0-2. (0-0, 0-1, 0-1)

Avauserän ensimmäistä kymppiä hallitsi kotijoukkue. HPK:n tšekkitaituri Barbora Jurickovalle avautui heti ensiminuuteilla tilaisuus viedä Pallokerho johtoon läpiajosta, mutta espoolaisten maalilla Tiia Pajarinen otti huipputärkeän pelastuksen. Tämän jälkeen HPK sai luotua muutamia vaarallisia tilanteita, ja pääsi ylivoimallakin yrittämään kahdesti ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana, mutta espoolaisten alivoimapeli oli vahvaa, ja Pajarinen torjui maalillaan eleettömän varmasti, eivätkä kiekot putoilleet hänen hallustaan maalinedustalle. Avauserän edetessä jälkimmäiselle kympille, Kiekko-Espoo sai paremmin hyökkäyspelistään kiinni. Vieraat saivat myös oman tilaisuuden kokeilla ylivoimalla avausmaalin tekoa, kun kakkoskentän vahva paineistus pakotti HPK:n rikkomaan. Hämeenlinnalaisten alivoimapeli oli kuitenkin jälleen myös iskussa, eikä pikkumustaa saatu laitettua maaliin. Finaalisarjan edellisten otteluiden tapaan avauserä oli Hämeenlinnassa maaliton.

Toiseen erään Kiekko-Espoo tuli vahvasti, ja avausmaali nähtiin ylivoimalla ajassa 26:14, kun Emma Nuutinen latasi millintarkalla rannelaukauksella tolpan kautta lukemiksi 0-1, Karoliina Rantamäen tehdessä loistavan liikkuvan maskin HPK-vahti Anni Keisalan eteen. Syöttöpisteet merkittiin Minttu Tuomiselle, sekä Tea Villilälle. Vierasjoukkue oli toisessa erässä pelillisesti hallitsevampi joukkue, mutta myös hämeenlinnalaisilla oli omat hetkensä. Espoolaiset blokkasivat laukauksia uhrautuvasti, ja loput hoiti huimassa vireessä oleva veräjänvartija Tiia Pajarinen. Erän alkupuolella Nuutisen lavasta syntynyt ylivoimamaali jäi erän ainokaiseksi, ja pienten marginaalien ottelu oli kahden erän jälkeen tilanteessa 0-1.

Kolmannessa erässä jatkettiin tasaisissa merkeissä. Takaa-ajavalla kotijoukkueella oli vaikeuksia päästä vaarallisille maalipaikoille espoolaisten puolustaessa erittäin tiiviisti johtoasemassa. Erän edetessä loppupuolelle, HPK sai pelin hallintaan ja haki vimmatusti tasoitusta. Kotijoukkueen pelatessa ilman maalivahtia, Julia Matejkova oli todella lähellä tasoittaa ottelun päästessään laukomaan huippupaikasta, mutta videotarkistus osoitti että maalirautoja lähemmäksi hämeenlinnalaiset eivät päässeet. Lopulta Kiekko-Espoon Anni Montonen pääsi iskemään vapauttavan 0-2 osuman tyhjiin ajassa 59:15 vierasjoukkueen huiman puolustustaistelun päätteeksi. Syöttöpisteen espoolaisten toiseen osumaan nappasi Karoliina Rantamäki. Nämä jäivät myös ottelun loppulukemiksi, joten Kiekko-Espoo on enää voiton päässä suomenmestaruudesta. Ottelun suurin hahmo oli toisen nollapelin putkeen espoolaisten maalilla pelannut Tiia Pajarinen, joka torjui ottelussa 17 kertaa. Pajarinen on pitänyt maalinsa yhtäjaksoisesti koskemattomana nyt huimat 151 minuuttia ja 14 sekuntia. Kotijoukkueen maalilla Anni Keisala pelasi myös erinomaisen ottelun torjuen 22 laukausta.

Finaalisarja jatkuu torstaina 27.3 Tapiolassa.

Teksti: Samu Wallenius

Kuva: Elias Alanen